TURENNE ET LE DUC Î)E LORRAINE

tion pour les Espagnols qui les abandonnaient à eux-mêmes; mais ils avaient surtout la crainte des Français, dont le gouvernement plus efficace leur inspirait beaucoup d'inquiétude pour l'espèce d'indépendance dont ils jouissaient. Si les Suisses ou les Allemands étaient venus à leur aide, ils auraient peut-être réussi à sauver cette indépendance. Pour les Suisses, on a vu comment Louvois les avait divisés et contenus; leur malveillance était évidente, mais inoffensive. Il avait pris contre les Allemands des précautions d'une autre sorle.

Les troupes d'Alsace, réunies sous les ordres de Turenne surveillaient les mouvements du duc de Lorraine. Abrité derrière les massifs de la Forêt Noire, le duc avait conçu l'espoir de dérober sa marche à Turenne qu'il savaitcampé près de Saverne, de se porter rapidement vers le sud, de franchir le cours supérieur du Rhin à Rhinfeld, d'essayer en passant de soulever la Suisse, et d'entrer en Franche-Comté. Lorsqu'il déboucha dans la vallée du Rhin, Turenne occupait déjà le poste de ILei singe il, tout près de Bàle, et lui fermait la route. « M. de Lorraine est derrière les villes forestières, écrivait-il à Louvois; le bruil commence à courir qu'il s'en veut retourner vers le Palatinat. 11 peut, si jen'étois ici, être, en huit heures, de Rhinfeld dans l'entrée de la vallée de Delmont, d'où on ne peut plus l'empêcher d'aller en Comté; et les Suisses ne gardent pas cela » Privés de secours étrangers, intimidés par le châtiment sévère de ceux d'entre eux qui se laissaient prendre, les paysans Comtois rentrèrent bientôt dans leurs villages.

' Ij mai. D G. 413.

21 CONUl ÊTE DE LA FRANCHE- COMTÉ.

Vauban rendit Louis XIV maître de Besançon, j,uis do Dôle l, tandis que les ducs de Luxembourg et de La Feuillade s'emparaient successivement, l'un de Pontarlier, l'autre de Salins. Il restait quelques petits postes que le duc de Duras, nommé gouverneur de la province, eut mission de réduire. Ainsi, la Franche-Comté fut conquise pour la seconde fois, presque aussi rapidement qu'en 1668, avec un peu moins de honte pour les Espagnols, un peu plus de gloire pour Louis XIV, mais sans plus grand profit pour l'histoire militaire.

Le roi n'avait pas môme attendu la chute de Salins pour aller goûter les applaudissements qui l'attendaient à Fontainebleau et à Versailles. Toutefois le conquérant de la Franche-Comté n'échangeait pas sans un secret déplaisir la vie des camps contre les somptuosités de la cour; il avait eu quelque temps le désir et l'espoir d'ajouter à la liste des villes qu'il avait réduites quelque place forte de la Flandre ou du Hainaut. Mais, il ne faut pas l'oublier, Louis XIV, par un sentiment outré de sa dignité, non par un défaut de courage, ne se confiait qu'à bon escient, lorsque le succès d'une entreprise était infaillible; un échec l'eut frappé comme une atteinte à la majesté de sa royale personne, comme une sorte de sacrilège. C'est a cette constante préoccupation de sa grandeur qu'il a du sans doute d'être pour les contemporains et de demeurer pour l'histoire, non pas un roi, mais le roi; c'est à cette préoccupation, en revanche, qu'il a dû de ne ja-

i Uesiiiçmi capitula le '21 nui. — Môle ;lla»iué le 2G, c a^ilub le ) juin.