ÉTAT DES GARNISONS

Louvois ccpendaul parcourait la Picardie, l'Artois et la Flandre, visitant les fortifications, les magasins, les troupes, examinant surtout avec une attention sévère l'infanterie des places dont Vauban lui avait fait, l'année précédente, un si désolant tableau. «Les hommes, écrivait-il au roi, le 28 mars, ne sont pas comme ceux des régiments qui servent en campagne; mais il n'y a point de ces petits enfants dont la plupart des troupes de garnison étoient remplies dans les années dernières. » Quant aux bataillons de guerre,

jusqu'à l'arrivée du secrétaire de M. de Nointcl, ne pouvant souffrir que Sa Majesté promît de ne point donner de secours à l'Empereur contre le Grand Seigneur, sous prétexte que s'il attaquoit la Hongrie, l'Empereur pourrait accorder des conditions fort avantageuses pour la paix, à condition que le roi le secourroit, et qu'il y auroit inconvénient que le roi se privât de l'avantage qu'il pourrait tirer par cette voie-là. M. Colbert et moi nous trouvâmes dans un même sentiment, qui est que le roi pouvoit faire toutes choses pour décharger la Pologne de la guerre du Turc et la luire passer dans les États de l'Empereur, qui s'est élevé contre le roi, au préjudice de ce qu'il lui avoit promis par un traité solennel; que d'attirer le Turc en chrétienté, c'étoit une chose qui ne pouvoit être approuvée, mais qu'il étoit bon et raisonnable de s'employer pour décharger de cette guerre un royaume catholique possédé par un, des alliés du roi, pour la faire passer dans un autre royaume possédé par ses ennemis. L'on ajouta que, par les nouvelles que nous avons, l'Empereur nous apprenoit comment il falloit se conduire en cette matière, faisant toutes choses possibles pour empêcher la paix d'entre la Porte et la Pologne, par appréhension que le Grand Seigneur étant libre ne fil la guerre à ses Etats; et que, par identité, le roi pouvoit procurer la paix entre la Pologne et la Porte, pour décharger la Pologne du faix de celte guerre-là et en charger les Etals de l'Empereur. M. de Pomponne eut l»caucoup de peine à voir prendre cette résolution. Il est question de savoir comment il l'exécutera ; le roi lui a ordonné de lui faire voir la lettre qu'il écrira au nom de Sa Majesté à M. de Nointcl; mais comme je présume qu'il y satisfera dans le voyage, il faudra que vous observiez ce que le roi en dira. Le roi, en se levant, finit en disant qu'il connoissoit un homme qui seroit bien aise de voir le Turc en Hongrie, et puis il dit que c'éloit vous. » D. G. 483. — 11 faut préciser les faits. Le Grand Seigneur, au début de la tam pagne de 1G7G, proposait à Louis XIV une alliance formelle; il offrait, malgré qu'il fût lui-même en guerre avec la Pologne, d'interve-