PRÉCOCITÉ DES FOURRAGES

ils étaient, à peu d'exceptions près, excellents. Tout ce que Louis XIV pouvait souhaiter pour l'heureuse issue de ses desseins s'accomplissait, grâce à Louvois, avec la dernière perfection. Rien n'échappait à ce grand accord que ce qui est au-dessus du pouvoir de l'homme ; la saison était trop belle, le printemps trop précoce, l'herbe trop abondante; les blés étaient plus avancés au 5 avril qu'ils ne sont d'habitude au 1er mai. « Il seroit fâcheux, disait Louis XIV, que ceux qui n'ont pas de magasins pussent se mettre

nir siir-le-champ en Hongrie contre l'ennemi du roi, pourvu que de son côté le roi s'engageât à ne point faire la paix avec l'Empereur sans le consentement de son allié. Louis XIV ne voulait ni d'alliance directe avec le Grand Seigneur ni d'engagement écrit qui pût l'empêcher de traiter, quand il voudroit et comme il voudrait, avec l'Empereur; il promettait seulement, sans autre garantie que la parole de son ambassadeur, de ne. point aider l'Empereur contre les Turcs, même la paix faite. On voit combien peu s'accordaient les deux propositions. Cependant cette promesse de neutralité, de non-intervention, comme on dirait aujourd'hui, n'était pas sans valeur, venant d'un souverain qui avait naguère soutenu l'Empereur contre les Turcs en 1664, et donné quelques secours aux Vénitiens à Candie en 1669. Et déjà même Louis XIV montrait sa bonne volonté pour le Grand Seigneur, en contribuant à rétablir la paix entre la Porte et la Pologne. La paix, en effet, fut négociée et conclue, à Zuranow, le 16 octobre 1676; et si les Turcs n'entrèrent pas en Hongrie pendant celle campagne, on les vit soutenir en 1677 l'insurrection des Hongrois. Voilà certes des faits diplomatiques de la plus grande importance. Plus importante encore, ce nous semble, est la discussion qu'ils soulevèrent entre les ministres de Louis XIV. Leur caractère, leur génie, leurs sentiments, leurs rivalités, tout est résumé, tout est rendu dans celte inestimable scène. Déjà l'on y pressent la chute de M. de Pomponne, affaibli par l'indifférence du roi, condamné par l'alliance inattendue de Le Tellier et de Colbert.Comment pourrait-il se défendre contre l'intrigue, l'homme honnête, simple, timide même, qui redoute les difficultés et qui use inutilement ses forces pour en retarder la solution, le ministre chez qui l'intérêt religieux prime l'intérêt politique, pour qui c'est affaire de conscience d'appeler le Turc en pays chrétien, et qui, forcé dans ses retranchements, imagine, en désespoir de cause, que l'Empereur, après l'expérience do Saint-Golhard, pourrait bien faire au roi les conditions Plus belles pour obtenir son concours et lui donner l'occasion d'un nou-