LOUVOIS ET COURTE

ne suivra assurément pas. Je sais bien que vous me direz que ce n'est pas la raison qui mène le pays où vous êtes; mais, avec de bonnes raisons et de l'argent, l'on ramène quelquefois les <:ensde bien loin. Quoique le roi sache bien qu'aucun de ses ennemis n'a encore envoyé mille pisloles pour les dépenser en Angleterre à gagner des membres du Parlement, Sa Majesté vous a envoyé cent mille livres, sans prétendre limiter à cette somme la dépense que vous feriez; et le roi avoit cru qu'avec un peu d'argent comptant et des assurances de plus grandes sommes à la fin de l'année, vous contenteriez ceux qui s'engageroient à n'être pas contraires à la France; et ce d'autant plus que personne ne sait au juste la somme que vous avez en argent comptant. Cependant je ne doute point qu'entre-ci et l'ouverture du Parlement, le roi ne vous envoie encore quelque somme considérable; et vous devez compter qu'outre cela, Sa Majesté tiendra les paroles que vous donnerez. » Courtin reçut encore deux cent mille livres « pour conjurer les tempêtes qui pou rroient arriver1. » 11 y réussit assez bien; mais Louvois faillit en exciter une à tout emporter.

En qualité de surintendant des postes, il avait cru pouvoir, par une surtaxe au transport des lettres, procurer à Louis XIV un surcroît de bénéfices. Aussitôt les maîtres de poste et les commerçants en Angleterre avaient jeté les hauts cris; Courtin était assailli de protestations furieuses, appuyées par le duc d'York luimême. Il se hâta d'écrire à Louvois : « Les marchands

• I/mvoisà Court n, 20, 23 et 29 janvier 1677. D. G &31.