SENEFFE ET SES ENVIRONS

De l'extrême gauche du camp français, vers l'ouest, on voyail, à quelque distance, au delà d'un second ruisseau parallèle au Piéton, la pente opposée d'un coteau entrecoupé de haies, de vergers, de bouquets d'arbres, le sommet couronné de bois; à droite, dans un fond, le village de Seneffe; en face, à mi-côte, le prieuré de Saint-Nicolas-au-Bois ; à gauche, un peu plus en arrière et plus haut, le village du Fay. Au nord, on apercevait distinctement les avant-postes des alliés, campés aux environs de Nivelle. On passa quelques jours ainsi à s'observer, chacun des adversaires attendant que le manque de vivres et de fourrages contraignit l'autre à chercher des ressources ailleurs. Le prince de Condé craignait d'être forcé de se retirer le premier. Le contraire arriva.

Le 11 août, au point du jour, l'officier qui commandait les postes avancés de l'aile gauche aperçut une agitation extraordinaire dans le camp des alliés, et, bientôt après, des têtes de colonnes qui paraissaient marcher dans la direction de Senefle. Le prince de Condé, aussitôt averti, se hâta d'accourir avec son fils et les lieutenants généraux de l'armée. H eut alors sous les yeux un spectacle extraordinaire. Le prince d'Orange avait mis toute son armée en mouvement, non pour une attaque, mais pour une marche. Il était incertain s'il avait dessein d'aller à Binctie ou de s'établir sous le canon de Mons; la seule chose évidente, c'était qu'il voulait de-cendre dans la vallée de la Haisne, et qu'il y marchait par le chemin le plus court, sans doute, mais aussi le plusdangereux. Était-ce