QUESTION DE SICILE

plus favorables, où Charles H paraissait complètement abandonné à Louis XIV, pendant l'ambassade de Courlin, il s'était montré inquiet de cette occupalion de la Sicile. Courtin, rendant compte, au mois de juin, d'une grande conversation qu'il avait eue avec le roi d'Angleterre, écrivait ceci : « Pour ce qui regarde la Sicile, le roi ajouta qu'il importoit beaucoup plus à l'Angleterre que Votre Majesté ne la réduisit pas sous son obéissance, qu'il ne lui étoit nécessaire de s'opposer à vos progrès dans les Pays-Bas; que, la Sicile étant en votre pouvoir, le commerce de la Méditerranée y scroit aussi 1. »

Ainsi il y 'avait une question de Sicile que Charles II mettait au-dessus de la question des Pays-Bas; et rclte question grandissait en importance, à mesure que le roi d'Angleterre inclinait davantage vers les ennemis de Louis XIV. Il faut donc voir, avant de passer outre, quelle était cette expédition de Sicile, quels résultats elle avait produits, et surtout quelle part Louvois y avait prise, en concurrence plutôt que de concert avec Colbert et Seignelay.

» Dépêche du 21 juin citée pur M. Mignct, t. IV. p. 479.