COMPLOT DE BARNA

les forts San-Salvador, Torre-Victoria, Consagre, Caslellazzo, Matagrifone et des Capucins. La moitié de nos soldats sont malades à cause que, durant tout l'hiver, ils ont été mal couchés et sans bois; en sorte que pour faire cuire leurs vivres, ils ont été obligés de démolir toutes leurs casernes. Il y a longtemps que tout leur manque, si bien que j'ai été obligé d'emprunter de l'argent au denier dix pour faire faire des lits, des matelas et des couvertures à ces pauvres gens; autrement ils seroient tous morts1. »

Les Espagnols n'osaient, pas faire une attaque de vive force; mais leurs agents semaient l'inquiétude et l'agitation dans Messine. Vers la tin du mois de mars, un prêtre avait été surpris cxcilanl les gens du peuple contre les Français; par ses révélations, on avait su qu'un mouvement devait éclater dans la nuit du 4 au 5 avril. Le chef de ce complot était un noble nommé Barna; le duc de Vivonne le lit arrêter; il fut jugé suivant les formes de la justice messinoise, condamné à mort et décapité dans la prison, le 3 avril; le lendemain, son corps fut exposé en public. « Le peuple parut extrêmement satisfait de cet exemple, mandait le chevalier de Valbelle; nous en avions besoin pour rassurer les esprits, que la douceur naturelle à notre nation avoit effrayés, et pour rendre sages ceux qui pourroient avoir songé à de pareilles entreprises. »

Du 23 au 25 avril, eut lieu l'élection des six nouveaux jurais qui devaient administrer pendant un an les allai-

1 VlVuiiUC à Louvois, 7 niai. D. G.