LE DÉFILÉ DE CASTEAU

émotion les lents et difficiles progrès. Enfin, sur la droite du village, dans une éclairçie, on aperçoit un groupe de quarante à cinquante hommes; sont-ils amis ou ennemis? Quelles sont les couleurs de leurs uniformes? Rouge et gris. Gardes françaises et gardes suisses, les plus agiles ou les plus heureux, ils ont les premiers franchi le défilé. Bientôt un second peloton les a* rejoints; mais où sont-ils? Écoutons le maréchal de Luxembourg, qui les admire et qui tremble pour eux : « Le lieu où ils étoient se trouvoit disposé tout autrement que ceux qu'on cherche d'ordinaire pour se mettre en bataille; car ces deux petites troupes avoient derrière elle un grand vallon escarpé, d'où elles n'étoient montées pour entrer dans la plaine que par un sentier roide et étroit où il ne pouvoit passer qu'un seul homme. Elles avoient devant elles la droite de l'armée ennemie, formée en bataille sur plusieurs ' lignes de cavalerie et d'infanterie. Mais sur chaque flanc des deux petites troupes il se trouvoit encore une chose assez incommode: à la droite, une grosse haie farcie d'infanlerie ennemie, et ù la gauche une église, un château et une haie parallèle à l'autre, tout cela aussi rempli d'infanterie. Il faut ajouter qu'on dit que la première ligne des ennemis n'étoit qu'à quatrevingts pas des petits pelotons dont je vous parle, qui vousparoitront par ce récit dans une gaufre fort incommode1. »

Mais ils ont ouvert et montré le chemin; le danger qu'ils affrontent a redoublé l'ardeur de leurs cama-

' Luxembourg à Louvois, 18 août. Première relation. D, G. 001.