RÉSISTANCE DE L'ÉLECTEUR DE BRANDEBOURG

môme sous les feux croisés de Brisach et de Fribourg; mais dans quel état les retrouvait- il? Écoutons encore Louvois, qui venait de les visiter : « Rien n'est égal à la ruine du pays que le roi rend à l'Empereur; c'est entièrement désert et en friche. Le Brisgau est entièrement ruiné; c'est-à-dire que de dix villages, à peine y en a-t-il deux où il y ait une ou deux maisons habitées l.» L'Empereur toutefois paraissant satisfait, les petits princes allemands s'empressèrent de faire leurs traités particuliers ; ceux qui avaient des lambeaux suédois les vendirent au roi de France. Seul dans l'Empire, l'Électeur de Brandebourg protesta contre un traité qui lui enlevait sans compensation les fruits d'une guerre heureuse.

Louis XIV fut d'autant plus surpris et irrité de sa résistance, que l'année précédente, au moment où tout le monde croyait que la paix générale allait se conclure, l'Électeur avait paru craindre de se trouver seul, et vouloir prévenir par un sacrifice volontaire les exigences du roi de France, vengeur de la Suède. Le 25 juin 1678, Louvois mandait au maréchal de Créqui : « L'Électeur de Brandebourg a fait écrire ici qu'il sacrificroit de bon cœur ses conquêtes à la gloire du roi, pourvu que Sa Majesté voulût bien oublier sa conduite passée, et lui rendre l'honneur de ses bonnes grâces. Vous jugez bien que si cet Electeur ne change point de résolution, l'évôque de Munster, le duc de Lunebourg et le roi de Danemark ne manqueront point de suivre son exemple, et qu'ainsi la paix sera

* Louvois à LeTellier, 12 juin; au roi, 44 juin. D. G. G2I.

S'.i COMBAT DE MINDEN.

générale dans très-peu de jours. » Mais la paix générale ne s'était point faite, et l'Électeur de Brandebourg avait changé de résolu lion. Il fallut l'y ramener par les armes. L'Empereur et l'Empire abandonnèrent le prince allemand aux vengeances du roi de France, et consentirent au passage d'une armée française à travers l'Allemagne. Déjà les pays de Clèves et de Juliers, sur la rive gauche du Rhin, étaient occupés par un corps sous les ordres du comte de Calvo; effrayé de l'approche du maréchal de Créqui, l'Électeur consentit à lui remettre Wesel et Lippstadt, pour prix d'une suspension d'armes de quelques semaines; l'armistice étant expiré le 19 mai 1679, le maréchal franchit le Rhin et marcha au Weser, en poussant devant lui les troupes électorales; le 30 juin, il força, près de Minden, le passage du Weser, après' un brillant combat qui fut le dernier de la guerre. Comme la bataille de Saint-Denis, ce combat de Minden avait été livré, la paix déjà faite; mais là doit s'arrêter la comparaison; ni le maréchal de Créqui, ni le comte Spaen, son adversaire, ne pouvaient avoir connaissance d'un traité signé la veille à Saint-Germain. L'Électeur de Brandebourg rendait à la Suède tout ce qu'il lui avait pris, moins une ou deux villes, et recevait trois cent mille écus des libéralités du roi deFrance.

Enfin, le roi de Danemark eut le regret de s'être attardé le dernier; il fut contraint à restitution, sans aucun dédommagement, même pécuniaire. Ainsi Louis XIV avait généreusement acquitté sa dette envers la Suède; sa persévérance à continuer la guerre, non plus pour lui-même, puisque son intérêt était satisfait, mais pour