LOUYOIS ET LE PRISCE D'ORANGE

moyen de travailler dans les villes à entendre à la paix, Sa Majesté est assez bien informée des dispositions des peuples de Hollande pour ne pas ignorer qu'il n'y a personne qui n'y soit absolument disposé, et que si M. le prince d'Orange et M. Fagel étoienl dans les mêmes sentiments, elle seroit bientôt conclue1. »

Toutefois, en même temps qu'il montrait au prince d'Orange, par celte réponse ironique, la valeur qu'il donnait à ses protestations de bon vouloir, il recommandait, le 20 mars, au comte d Estrades qui perdait courage, de ne pas rompre son commerce avec Peslers et Launoy, non-seulement pour les lumières qu'on pouvait tirer d'eux, mais aussi « pour ne pas fermer au prince d'Orange tous les chemins de pouvoir revenirau roi. » Les négociations ou plutôt les conversations continuèrent donc sans beaucoup de vivacité ni d'intérêt, si ce n'est qu'un jour l'agent hollandais ayant fait quelque allusion ù Maastricht, Louvois défendit aussitôt au comte d'Estrades de rien écouter sur ce sujet : « Si le sieur Peslers vous reparle de la restitution de Maastricht, lui écrivait-il le 29 mars, vous lui répondrez nettement que si M. le prince d'Orange a résolu de ne point faire la paix sans le ravoir, son plus court sera de le reprendre, parce qu'assurément Sa Majesté ne se résoudra jamais à restituer cette place. »

Sur ces entrefaites, le prince d'Orange tomba subitement et très-gravement malade. L'émotion fut grande

1 U et 1 1 mar>. D. G. 132.