INTRIGUES A LIEGE

à prendre. Depuis que l'Électeur de Cologne avait été forcé d'abandonner l'alliance française, les magistrats de Liège s'étaient renfermés dans une neutralité d'où Louis XIV d'un côté, la coalition de l'autre, s'efforçaient à l'envi de les faire sortir. Les Allemands et les Espagnols s'applaudissaient publiquement de la sympathie que leur témoignaient les habitants de la ville beaucoup plus qu'aux Français; Louvois, mieux avisé, ne se vantait pas des relations pour le moins aussi amicales qu'il avait engagées avec le baron de Vierzet, gouverneur de la citadelle. Or, les alliés en étaient encore à négocier avec les Liégeois, alors que le gouverneur avait déjà fait son traité, par lequel il s'engageait à recevoir jusqu'à la paix une garnison française dans la citadelle, sans préjudice des droits de M. l'Électeur.

Pendant tous ces pourparlers, un prélat allemand, le cardinal de Baden, qui était aussi chanoine de Liège, était venu pour occuper sa place au chapitre; ses bagages ayant été pris par un parti de la garnison de Maëstricht, on y trouva des papiers qui traitaient d'autres affaires, disait le comte d'Estrades, que de la résidence de son canonicat. Que le cardinal de Baden fut venu à Liège pour soutenir la cause des Allemands ses compatriotes, il n'y avait rien que de trèsnaturel. Louvois le comprenait bien; aussi ne voyait- • il rien à reprendre dans les papiers qu'on lui avait envoyés ; il en aurait voulu d'autres plus compromettants pour la politique impériale; et ne les trouvant pas, il eut la fâcheuse idée de faire comme s'il les avait trouvés. Il écrivait le 24 mars à Descarrières, qui était son agent à Liège : « Voyez si vous ne pourriez