IV

206 LOUVOIS ET D'ÂVAUX.

Louvois, de ce que vous me mandez sur le commerce des laines, que je regarde comme une marquede votre amitié; mais je dois en même temps vous dire que je suis bien éloigné de songer à prendre aucune part en ce commerce, et que je ne vous conseille pas d'y en prendre non plus, et que je vous puis assurer que le roi notre maître le trouveroit fort mauvais; mais en même temps que je vous donne ce conseil que je prends pour moi-même, je vous conjure de ne rien oublier pour faciliter ce commerce avec la France, qui seul peut soutenir l'Irlande ^ » Si amical et modéré que fût le reproche, M. d'Avaux avait fait une faute ; il fallut bien qu'il s'en excusât : « Pour ce qui est des laines, monsieur, je vous suis très-obligé d'avoir pris pour un témoignage de mon attachement la proposition que je vous ai faite à cet égard. Je n'ai jamais eu d'autre intention en cela que d'aller au-devant de tout ce que j'ai cru pouvoir vous être agréable; pour moi, je n'aurois garde de songer à y entrer, n'ayant pas dix pistoles devant moi pour faire des avances. »

Après s'être tiré le moins mal possible de ce pas difficile, M. d'Avaux rendait compte à Louvois de l'effet qu'avait produit sa grande dépêche; l'effet, à ne se point ilatter, était aussi mauvais que la dépêche était bonne. On devait bien s'y attendre, étant donnés les personnages. « Mylord Melford, qui se voit en bulte à tout le monde, disait M. d'Avaux, et qui n'a ni l'application, ni la capacité qu'il faudroit avoir pour expédier les affaires dont il se charge, ne manque pas

* Louvois à d'Avaux, 13 juin

MELFORD ET TYRCONiNEL. 207

d'animer le roi sur les moindres remontrances qu'on lui fait, comme si on manquoit au respect qui lui est dû; par là, mylord Melford se met à couvert des reproches que le roi son maître lui devroit faire, et Sa Majesté Britannique, qui n'aime pas qu'on lui représente 1(3 mauvais état de ses affaires, prend aisément le change et entre aveuglément dans les sentiments que son ministre lui inspire. Je suis obligé de vous dire que M. Roze est poussé à bout et que je lai vu vingt fois au désespoir contre ce ministre, disant qu'il ne lui étoit pas possible de pratiquer avec un homme qui n'avoit ni foi ni parole et qui ne dit pas un mot de vrai; et assurément M. Roze est si rebuté que, si les ordres du roi ne l'atlachoient ici, rien au monde n'auroit pu l'y faire demeurer.

« Vous connoissez, monsieur, parfaitement mylord Tyrconnel; il n'est pas aussi habile qu'il seroil à souhaiter, et n'aime la peine ni le travail; mais il ne laisse pas de faire beaucoup de bien, parce qu'il agit sur de bons principes, qu'il consulte les gens du pays et qu'il leur donne à faire les choses qui leur conviennent; il est très-fàcheux qu'il soit tombé malade; il auroit pu m'aider à remédier aux désordres présents; car il ne se prévient point, il écoute la raison, et, toules les fois que je lui ai témoigné qu'il étoit à propos de faire telle ou telle chose, il les a tout aussitôt ordonnées. Mylord Melford est tout le contraire; on lui trouve assez d'esprit pour une première conversation, et un homme surtout comme vous, monsieur, qui pensez juste et qui vous expliquez nettement, vous le croiriez habile, parce qu'il entreroit dans tous vos sentiments ; mais si^