SIC INACTION DE SCIIÔNDERG

désespéré a celui où il se voit à celle heure, de pouvoii se présenter devant l'armée de 31. de Scliôiiberg et même de le défier, avec des troupes qui se croient assez bonnes pour le battre. »

Jacques II et le général de Guillaume III demeurèrent ainsi quinze jours face à lace; « jamais on n'a vu, disait M. d'Avaux, deux armées si proches l'une de l'autre, se faire si peu de mal ni de peur*. » Enfin, le 16 octobre, l'armée irlandaise se replia sur le camp de Drogheda; M. de Schônherg ne fit aucun mouvement pour la suivre. Louvois avait admirablement prévu ce qui lui arrivait; à peine débarquée en Irlande, l'armée d'invasion avait été atteinte et déplus en plus ravagée « par les maladies qui se mettent ordinairement parmi les troupes nouvelles, et dont les angloises sont plus affligées que d'autres. » Cependant ni Jacques II ni M. de Rosen, qui était un meilleur juge, n'avaient pas cru prudent de donner l'assaut à ces troupes même affaiblies. Un échec aurait tout perdu; mieux valait attendre l'arrivée des secours promis par Louis XIV. Après tout, on avait recouvré l'ascendant moral, et c'était bien assez qu'une campagne, dont les débuts avaient été si misérables, se terminât en quelque sorte à l'avantage de Jacques II.

Louis XIV, sur le continent, n'avait pas cette fortune. Ce n'est pas que les opérations de guerre entre la France et l'Espagne n'eussent été bien conduites ; mais elles n'étaient que secondaires et, pour ainsi dire, à Tarriére-plan. Sur la frontière de Catalogne, le duc

* D'Avaux au roi, 2 et 21 octobre^