SCHONBERG EN IRLANDE

A dater de ce jour, tout changea de face. Délivrée de son mauvais génie, l'Irlande reprit confiance et vigueur ; les soldats, les officiers, les généraux, le roi lui-même, chacun fit mieux son devoir.

Ce réveil plein d'allégresse étonna M. de Schônberg, ralentit d'abord et finit par arrêter sa marche; il n'alh pas plus loin que Dundalk. L'armée irlandaise s'était portée à sa rencontre; elle bordait, à Drogheda, la rive droite de la Boyne; mais elle était si mal pourvue, et tel était le désordre où Melford avait abandonné toutes choses, qu'il n'y avait pas, pour le service de l'infanterie et de l'artillerie, plus de soixante-dix barils de poudre; il est vrai que les mousquets étaient rares dans l'infanterie, et que toute l'artillerie ne dépassait pas dix petites pièces de campagne *. La cavalerie seule était assez bonne. M. de Rosen ne laissa pas de s'approcher encore de l'armée ennemie; le 1*' octobre, la bataille fnt même offerte à M. de Schônberg qui la refusa; mais on ne lui fit pas violence. « Sa Majesté Britannique, écrivait à Louis XIV M. d'Avaux, n'étoit pas partie dans le dessein d'attaquer les ennemis dans leurs retranchements; elle a voulu seulement donner par cetle démarche de la réputation à ses armes et animer ses troupes qui ont fait paroître beaucoup d'envie d'en venir aux mains, quoique, à dire le vrai, une bonne partie aient des mousquets inutiles et manquent d'autres armes. Cependant, siie, c'est une chose qui paroît presque inconcevable que, dans si peu de temps, les affaires du roi d'Angleterre aient passé d'un çtat

* D'Avaux à Louvois, 20 seplembrcw

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