HOSTILITÉS CONTRE LES BARBETS

territoire, et sévissaient même avec rigueur contre ceux qui s'y étaient aventurés*. Il n'y avait donc plus qu'à agir contre les bandes qui étaient rentrées, l'année précédente, dans les vallées vaudoises.

Les troupes françaises arrivaient successivement; de son côté, le duc de Savoie faisait marcher huit cents hommes, sous les ordres du marquis de Parelle; mais le choix de ce général, notoirement ennemi de la France, avait excité plus que tout le reste les défiances de Catinat. Sous prétexte de ménager les troupes du duc, il avait laissé en réserve la moitié de rinfanlerie piémontaise^. Les hostilités débutèrent par un échec; cinq cents hommes lancés, le 2 mai, à l'attaque d'un des postes les mieux fortifiés de la vallée de Luzerna, furent repoussés avec beaucoup de perte; ils laissèrent même entre les mains des baihels un officier supérieur blessé, M. de Parât, lieutenantcolonel du régiment d'Artois.

On avait remarqué plus de méthode dans les disposilions de la défense et plus d'art dans la construction des retranchements; on n'avait plus simplement affaire, comme en 1G86, à de pauvres montagnards trés-braves, mais sans expérience et sans discipline ; il y avait évidemment là des officiers de mtTile, de véritables hommes de guerre. Quelques jours après, au moment où il semblait qu'en lace d'une résistance plus énergique et plus habile, la puissance des assail-

* Louvois à Câlinai, 31 mars : a Le canton de Berne vient de faire une clio.-e qui eflarouclie fort les gens qui voudroient venir j;>i!f|ji3 les barbets, en taisant couper la tète au nomnjc Bourgeois, qui coiiiinandoit Ja seconde Iroupe de ces gens-là qui ne put passer. » D. G. lOUO. -» Câlinât à Louvois, 21 avril. D. G. lUOl.