MORT DE L'ÉLECTEUR DE COLOGNE

connaissait sa force, et prenait sa revanche sur le roi de France. L'aiïaire de la coadjutorerie n'était, on le répète, qu'une affaire d'avant-garde; la vraie bataille, sérieuse et décisive, ne devait s'engager qu'après la mort de l'Électeur de Cologne. On s'y préparait de part et d'autre.

L'Électeur mourut le 3 juin. Aussitôt Louvois dépécha vers le cardinal de Fûrsleuberg un de ces officiers diplomates dont il avait fait école, et qui, également préparés à négocier et à combattre, étaient les favoris du ministre de la guerre, les agents dévoués de sa politique personnelle, expéditive et militante. Celui-ci était le baron d'Asleld. Comme il était parti subitement, avec quelques instructions données à la hâte, Louvois lui fit passer, en plusieurs dépêches successives, les informations qui lui étaient nécessaires. « Il me semble, lui écrivait-il, que M. l'Électeur de Cologne ne pou voit mourir dans un temps plus favorable pour les intérêts du roi. Les troupes de l'Empereur sont engagées si loin en Hongrie qu'aucun prince ne peut espérer d'en être secouru cette aimée; M. le cardinal de Fùrstenberg a eu le temps de nnmir les places de l'Électorat de (Pologne et d'y metlie des troupes de sa dépendance, en sorte qu'il semlile que rien ne se peut opposera une nouvelle élection. Cependant vous devez exciter M. le cardinal de Fùrstenberg à ne se pas endormir et à prendre toutes les mesures nécessaires pour faire réussir sa nouvelle élection dans le plus bref temps que faire se pourra.

« Il doit compter que le prince d'Orange con-