LOUVOIS ET L'ARMEE

On ne saurait trop le redire, la guerre n'était ni dans les projets de Louis XIV, ni dans ceux de Louvois. Ils avaient cru soudain à la nécessité de la faire, mais ils ne s'y étaient point préparés. Les oFficieis et les soldats en avaient perdu l'iiabitude ; de toute façon, Tinfanterie avait laissé beaucoup de ses forces dans les travaux désastreux de la rivière d'Eure. Il fallait que Tarmée française se retrouvât et qu'elle se refit. Louvoisseul n'avait pas besoin de se refaire, ou du moins il n'y paraissait pas; secouant d'un seul coup ses fonctions parasites, il s'était retrouvé, dés le premier jour, le ministre des grandes guerres.

Rapidement, sans hésitation, il avait tout disposé pour le siège de Pliilisbourg. Selon son usa<^e, tout était mystère; nulle concentration de troupes, nulle réunion d'officiers généraux, nul mouvement indiscret. Celui-ci était à Luxembourg, celui-là en Flandre, tel autre en Franche-Comté; mais chacun savait ce qu'il avait à faire; à l'heure dite, il se dérobait, prenait les chemins de traverse, et se trouvait à son poste. Jamais la mécanique militaire n'avait mieux uKu-ché. Des farines, préparées à Chartres, étaient acheminées vers FAlsace, sous le plomb de la douane, comme des marchandises de transit*; les chariots une fois déchargés, les charretiers et les chevaux devaient être employés aux transports de rartïllerie, dont le matériel abondait dans les magasins de Brisach et de Strasbourg.

Le 25 septembre, le jour même où paraissait le ma-

* Louvois à Desnoyers, Sscplcnibre. D. G, 8-i.