REMORDS DU MARÉCHAL

de celte considération, cependant je n'étois pas persuadé que le roi changeât de résolution. Il faut donc, s*il vous plaît, que vous renvoyiez diligemment ici un courrier, entre ci et dimanclie prochain. » Cliamlay venait de répéter au maréchal le plaidoyer qu'il adressait, un quart d'heure auparavant, à sa pro[)re conscience; mais sa conscience avait plus facilement cédé que le maréchal.

Il y a, en effet, de ce même jour, 21 mai, une longue dépêche de M. de Duras à Louvois, trés-curieuse et très-contradictoire; elle déhute à la façon de Cliamlay : nécessité fâcheuse, cependant indispensahle de détruire Spire, Worms et Oppenheim ; plans d'exécution comme ci-dessus, et, à la suite, petites nouvelles militaires; mais la fin, le post-scriptum^ est du vrai, du pur Duras : « Depuis ma lettre écrite, la douleur de détruire des villes aussi considérahles que Worins et Spire m'a porté de représenter à Sa Majesté le mauvais ellet qu'une pareille désolation pourroit faire dans le monde pour sa réputation et pour sa gloire, et à la supplier tiés-humhlement de vouloir bien me faire savoir diligemment ses derniers ordres. Je ne puis disconvenir que, de la manière dont ces places-là sont situées, de la commodité, de la grandeur et de la considération dont elles sont, si les ennemis venoient à s'en saisir et à les fortifier, ces établissements pourroient nous faire beaucoup de mal et leur procurer de grands avantages. Je suis persuadé même qu'ils ne sauioient rien faire de plus utile ni de plus considérable pour le bien de l'Empire; et c'est dans cet esprit q^ue je vous l'ai mandé;