SENTIMENTS DE LOUIS XIV

qui auroit mis en pleine sûreté leurs plus importantes places pendant l’hiver1. »

Ce qui était un opprobre pour l'Espagne, fut en quelque sorte un malheur pour Louis XIV. Qu’était-co que la campagne de Flandre, qu’était-ce que la campagne de Franche-Comté, moins sérieuse encore, sinon des promenades militaires, où il y avait eu tout juste assez de boulets échangés et de poudre brûlée pour leur donner quelque apparence de guerre et les distinguer des simples manœuvres de parade? Il est vrai que leurs résultats furent poussés jusqu’au prodige. Louis XIV en revint ébloui; parce qu’il recueillait tant de conquêtes et tant de gloire, il se crut un grand général, comme il se croyait un grand politique. Il s’imaginait avoir fait la grande guerre et il la trouvait facile, n’ayant vu que des attaques de places, et point de batailles. Il y prit le goût de la guerre de siège, et la jugea supérieure à la guerre de campagne; mais surtout il en remporta, singulièrement accru, le mépris le plus profond pour ses adversaires et la confiance la plus absolue en lui-même, sentiment bien dangereux quand il n’a d’autre fondement que l’inexpérience.

La Triple Alliance, officiellement connue, fit d’abord sur l’orgueil de Louis XIV l’effet d’une goutte d’eau sur un foyer ardent; elle l’exaspéra. Turenne, Condé, Louvois % lui conseillaient de briser celte faible barrière et de passer outre ; Colbert et de Lionne étaient

1 Lettre du roi aux gouverneurs, évêques, etc., 28 février. D. G. 212. * Louvois était de retour à Saint-Germain. le 2 mars.