FAVEURS TOUR LES BONS OFFICIERS

tion, à entrer pour une part dans la dépense des armes et des habits1; plus fréquemment, au début ou pendant le cours d’une campagne, il faisait fournir, sur les fonds de l’extraordinaire des guerres, une paire de souliers à chaque fantassin2.

Naturellement, ces grâces royales ne tombaient que sur ceux des officiers qui se distinguaient, aux yeux attentifs de Louvois, par leur application et leur bonne conduite. En assurant à tous le payement régulier de leurs appointements, et des avantages de solde à ceux qui les méritaient par leur exactitude, il se donnait Je droit de poursuivre les anciens abus et de dire avec autorité : « Lorsque les officiers allèguent que le peu de décompte des soldats les empêche de les entretenir, il ne les faut pas écouter, parce qu’ils n’ont été de leur vie si bien traités qu’ils sont présentement, et ils ne doivent pas s’imaginer que les hommes passés qu’ils ont3 leur soient donnés à autre intention que de bien entretenir leurs soldats4. »

Dai is le champ le mieux cultivé, les mauvaises herbes sont difficiles à détruire; il en était ainsi dans l’armée travaillée par Louvois; les abus s’y reproduisaient opiniâtres, et surtout le plus odieux de tous, l’abus des passe-volants. Suivant que le fléau faisait plus

1 Le 26 octobre 1674, Louvois mande aux colonels que pour soulager les officiers et les encourager à soigner leurs compagnies, le roi donnera à chaque homme de recrue un justaucorps et des armes. D. G. 575.

2 Voir, par exemple. \ Ordonnance du 5 avril 1068. — Mémoires sur le traitement des troupes, sur la solde , etc; n°s 1, 2, 9. D. G. 1179.

5 Les payes au delà du complet.

4 Louvois à Martinet, 18 mars 1669. D. G. 252.