DISGRACE DD DUC DE KAV AILLES

vois, c’est qu’il savait que Louvois avait toujours été son plus' zélé défenseur, et que l’aveu secret de Louis XI était une victoire bien modeste, mais bien disputée, de l’influence du jeune secrétaire d'Etat sur des influences rivales. Victoire de huit jours! Louvois s eloigne un instant delà personne du roi; aussitôt la cabale vénitienne s’agite, menée par Colbert; Louis , est circonvenu, obsédé, forcé; on lui arrache enfin un désaveu public; le duc est exilé dans ses terres. Le 27 octobre, M. de Navailles écrit à Louvois : « Je me suis bientôt aperçu de votre absence de la cour, par les ordres que j'ai reçus du roi pour me rendre a une de mes maisons, pour y attendre ses commande-

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Ainsi se termine cette comédie d’intrigue ou le personnage de Louis XIV ne se distingue pas assez peutêtre par la suite des idées ni par la fermeté du caractère; il va de Colbert à Louvois, donnant toujours raison au dernier qui lui parle. Que Louvois revienne, la disgrâce du duc de Navailles ne sera pas de longue durée, non plus que le triomphe de Colbert. Pour î ecouvrer son influence, pour l’accroître, pour la mettre hors de pair, Louvois n’aura qu’à rendre compte au roi du voyage qu'il vient de faire en Flandre, de ces grands travaux de fortification, gaianlie tes conque passées, ou de cette armée que Martinet discipline, instrument des conquêtes à venir. Lorsque, arrête un moment dans son essor par les négociations de Saint- Germain, en 1668, Louvois écrivait a son peie . « Je

» Navailles à Louvois, *27 octobre. D. G.