LOUVOIS ET Y AU B AN

foute une campagne à une armée qui s’y voudroit opiniâtrer. Enfin, tons les autres dessins que j ai laits ci-devant ne me paroissent rien à l’égard de celui-ci1.» L’année suivante, il eut complète satisfaction; le fort du chevalier de Clerville eut le sort de tous ses autres projets : il alla rejoindre, dans ses cartons, pour n’en plus sortir, la citadelle de Lille et la citadelle d Arras.

Vauban aimait la discussion sérieuse ; mais il s’inquiétait et s’irritait des chicanes : « S il faut, disait-il, que, toutes les fois que j’aurai le dos tourné, on change ce que j’aurai réglé, il vaudroit autant pour moi et bien mieux de ne m’en point mêler; car cela ne me fait que décréditer parmi les ouvriers et ceux sur qui j’ai commandement9. » A quoi Louvois répondait: «J’ai mandé à tous ceux qui m'ont écrit, que le roi s’ôtant remis absolument à vous de toutes les fortifications des places de mon département, je les priois de ne pas souffrir que vos subalternes raisonnassent en votre absence sur les choses que vous aviez une fois réglées. Ma réponse a été si sèche, que je suis persuadé que ce sera la dernière fois que 1 on m écrira de pareilles affaires 3 * 5. »

Vauban, toutefois, avait encore une inquiétude; il craignait que l’excès de sa franchise n indisposât quelquefois le ministre. « Je vous supplie très-humblement, lui disait- il, d’avoir un peu de créance a un homme qui est tout à vous, et de ne point vous

3 Vauban à Louvois, 18 octobre.

8 Vauban à Louvois, 25 septembre 1068. O. G. 228.

3 2G septembre. D. G. 225