MORT DE M. DE LIONNE

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À ces opérations multiples dont Louvois ne se consentait pas de diriger l’ensemble, mais qu’il surveillait dans leurs moindres détails, approvisionnements [le toutes sortes" levées en France, levées à l’étranger, la mort prématurée deM. de Lionne1 vint ajouter le soin des affaires étrangères. Pendant près de cinq mois, jusqu’à l’arrivée du nouveau secrétaire d’État, M. de Pomponne, alors ambassadeur en Suède, Louvois fut chargé, par intérim, de ce département. 11 n’en fut point accablé; son intelligence et son activité suffisaient à tout. Ce nouveau témoignage de ta confiance royale l’excitait au contraire et doublait ses forces. Même après qu’il eut remis entre les mains deM. de Pomponne la direction des affaires étrangères, il ne cessa pas d’y influer. Ce n’est pas qu’il ait eu, pendant son passage à travers la diplomatie, à P entraîner dans une voie nouvelle. Il faut bien se persuader qu’il n’y avait pas alors en France, ni dans le public, ni dans le gouvernement, deux courants d’opinion ; tout marchait d’ensemble. M. de Lionne était mort « après avoir tout disposé pour l’abaissement des Hollandais2. » Colbert lui-même, malgré l’inquiétude et le chagrin que lui causait la fortune toujours croissante de Louvois, était presque aussi courroucé que lui contre ces rivaux jaloux de la prospérité commerciale et maritime de la France. La diplomatie, en ce temps-là, n’était qu’une arme de guerre; Louvois pouvait y porter la main sans la fausser.

1 Le 1er septembre 1071

* Mignet, t. III, p. 520.