G2 LOUIS XIV ET M. LE PRINCE

gardes et qu’ils la tissent échouer1. Non-seulement la conduite de Louis XIV ne mérite aucun blâme, c est au contraire une des très-rares circonstances de sa vie militaire où il ne mérite que des éloges. 11 y trouva même l’occasion de témoigner une sensibilité qu’on ne lui connaissait pas, surtout à l’égard de M. le Prince, qui avait eu tant de griefs à se faire pardonner. Il faut voir, dans le Mémoire sur la campagne de 1672, avec quelle émotion Louis XIV parle de la blessure « du plus grand capitaine de l’Europe, du plus grand homme du inonde, » de la « grande mortification » qu’il en ressentit, dans les premiers moments qu’il lui fallut donner « aux mouvements de la nature, de l’amitié et de la considération qu’il avoit pour ce prince2. »

* Cette réconciliation parfaite n’est pas une des moindres preuves de l’habileté de Louvois et de son iniluence sur l’esprit de Louis XIV. On trouve encore, dans le mémoire de 1672, un témoignage remarquable de la satisfaction que l’activité de ses services inspirait

1 Le bruit courut à l’étranger que la tentative de Louis XIV n’avait pas réussi. Il était même diL dans la Gazette de Gênes , du 2 juillet 1672, « que Sa Majesté ayant perdu douze mille hommes au passage du Ilhin, avoit été contrainte de s’en retourner et de se sauver à la nage. » Louis XIV à la nagel ô Boileau, quel blasphèmel Celte gazette fut envoyée à M. de Pomponne par le président Servient, ambassadeur à Turin, avec une dépêche du 9 juillet. Archives des Aff. étrangères , Correspondance de Savoie, G2.

- Que si la force même et la nouveauté de ces expressions inspiraient quelque doute sur leur authenticité, il faudrait lire cette lettre autographe du 51 décembre 1072, d’une tendresse encore plus familière : « Je ne doule pas que vous n’ayez eu bien de la joie de la levée du siège de Charleroi. Je crois que nous sommes de manière ensemble que tout ce qui nous arrive nous louche également; je parle aussi pour votre fils. Vous pouvez compter que mon amitié vous est assurée, et dites à votre üls que je n’en ai pas moins pour lui que pour vous. Je suis persuadé que celte égulilé ne vous déplaira pas. » I). G. 270.