PROJETS DES ALLIES

«u 1res1- » Tl s’efforçait toutefois de justifier Luxembourg, qui multipliait les ordonnances afin d’arrêter le mal ; mais Luxembourg, pour ménager son crédit parmi les officiers, ne s’en prenait qu’aux subalternes, dont il faisait pendre quelques-uns de temps à autre, quoique Louvois lus eût écrit nettement : « Punisse un officier, et vous verrez que tout le désordre cessera 2. » Comment s’étonner après cela que les populations conquises eussent « de méchantes volontés, » et qu’elles appelassent de tous leurs vœux le prince d’Orange et ses alliés?

Guillaume, vivement soutenu par l’Électeur de Brandebourg et par l’Espagne, avait fini par triompher des hésitations de l’Empereur. On avait décidé de passer de l'observation à l’offensive, et concerté un vaste mouvement d’ensemble qui, en amenant à la fois le prince d’Orange et les armées allemandes sur la Meuse, menacerait des deux côtés l’armée française, couperait sa ligne de communication avec la France, et la rejetterait en désordre vers la mer du Nord, loin de toutes ressources. Presque au meme moment, Louis XIV, ^trompé par la longue incertitude de ses adversaires, par la mollesse de leurs allures et par des manœuvres embarrassées qu’il pouvait, à distance, prendre pour un commencement de retraite, envoyait à Turenne l’ordre de les atteindre, de les attaquer et de les battre; la victoire, ainsi décidée dans le cabinet du roi, étant nécessairement infaillible. Tout au plus faisait-on la

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