FERMETÉ DE TURENNE

À tous ces reproches directs ou indirects, accusa (ions ou insinuations, Turenne faisait d’abord une réponse péremptoire : il était en face de l’ennemi, dont il connaissait mieux que personne les mouvements et tes forces, sur un terrain dont il pouvait seul apprécier les difficultés et les avantages, enfin dans une situation où la moindre manoeuvre risquée mal à propos pouvait tout compromettre. A ce qui n’était en apparence que bruit de courtisans, comme d’aller battre l’ennemi, il répondait en haussant les épaules : « Si on étoit sur les lieux, on riroit de cette pensée-là. Sa Majesté sait bien qu il n y a personne qui ne dise et qui n’écrive que si l’on alloit aux ennemis, ils se relireroient bien loin h » Au reproche plus fondé de ne pas donner assez de détails sur ses résolutions, il reconnaissait franchement, mais un peu sèchement, son tort : « Je ne manquerai plus une autre fois de rendre un compte bien exact de ce qui m’empêchera de faire ponctuellement ce que le roi commande; car il est vrai que je fais celte fautela, qui est que, quand je crois qu’une chose ne se peut ou 11e se doit pas faire, et que je suis persuadé que le roi, qui me la commande, changeroit de pensée s’il voyoit la chose, je n’en dis pas les raisons. J’y aurai plus de précaution à l’avenir s. » Un peu plus tard, lorsque la raison, la justice et le tour des événements lui eurent donné gain de cause, il écrivait à Louvois, sur un ton plus conciliant, et avec ce rare sentiment de modestie que les grands esprits savent joindre à la

1 Turenne à Louvois, 4 et 14 novembre D. G. 280.

2 Turenne à Louvois, 18 novembre.