LOU VOIS AUTEUR DE LIBELLES

que lui envoyait le ministre, des libelles sans nombre, du ton le plus varié. Louvois avait une grande fécondité d’invention et toutes sortes de ruses. Ainsi il écrivait à son collaborateur, en lui adressant son canevas : « Il faut coucher cela de manière que l’on ne puisse point croire que cet écrit soit fait par des François, et au contraire, affecter de dire bien du mal de la France1. » Une autre fois, il imaginait, avec une singulière audace, de réveiller en Hollande les haines nationales et religieuses contre les Espagnols, comme s’il avait affaire aux contemporains de Henri IY et de Philippe II. N’est-il pas piquant de voir le négociateur insolent de 1672, le futur auteur des dragonnades, s’efforcer de prouver « que ce sont les Espagnols qui sont les véri~ tables ennemis de la Hollande, puisque, en ayant été autrefois maîtres, ils ont toujours dans l’esprit qu’ils le doivent redevenir; qu’ils sont les plus cruels ennemis de leur religion, puisqu’ils ne la tolèrent point e la persécutent en tous lieux; au lieu que la France la souffre dans le royaume, et vient présentement de conseiller au roi d’Angleterre d’abandonner l’intérêt des catholiques; ce qui fait bien voir qu’elle est persuadée qu’il ne faut pas penser à abolir la religion protestante, et qu’au contraire il faut la conserver2? » Ailleurs c’est le prince d’Orange que Louvois a surpris travaillant à refaire, aux dépens de la France, de la Suède et de la Hollande elle-même, la carte de l’Eu- 'ope. Au duc de Lorraine Guillaume a promis la resti-

1 28 avril 1673. D. G. 315.

* Louvois à Stoppa, 31 mars. D. G. 514.