LICENCE DES TROUPES

n’y en a point à la suite de l’armée 1; ainsi je continuerai à servir le reste de cette campagne, avec un ferme propos de me retirer à la fin, si la paix ne se fait point 2. » Louvois, Luxembourg et Robert étaient faits pour s’entendre.

M. de Luxembourg, cependant, devait trouver parfois le ministre bien inconséquent et bien injuste. Louvois approuvait et excitait toutes les violences; Louvois voulait bien qu’on dit aux soldats, qui avaient quelque répugnance à s’en aller en Hollande, qu’ils y feraient tous fortune, le pays étant au pillage3; et malgré tout, Louvois reprochait durement à M. de Luxembourg le pillage du pays et la licence des soldats4. C’est qu’en effet, par une singulière contradiction, Louvois exigeait que, dans le désordre, la discipline fut maintenue, et que, dans la spoliation de la Hollande, tout le profit fut pour le roi. Deux officiers généraux, qui n’avaient pas les mains nettes, le comte de La Marck et M. de Genlis, furent révoqués de leurs commandements et rappelés en France 5. Au milieu de tous ces scandales, c’est un bonheur de rencontrer la figure calme, honnête et intelligente de Stoppa ; il reste pur; les plus corrompus même lui rendent hommage. Louvois veut que la ville d’Utrecht, dont il est gouverneur, lui paye mille livres par mois : « Cela est juste, dit l’intendant Robert, car on ne peut pas en

1 Louvois venait de partir avec le roi pour l’expédition de Macstriclit il écrivait cette lettre à Péronne.

2 6 mai 1673. D. G. 315.

5 Louvois à Eochcfort, 11 fév. 1675. D. G. 314.

4 Louvois à Luxembourg, 25 fév. D. G. 532.

5 Louvois à Luxembourg, 27 janvier. D. G. 532.

STOPPA ET LE? IlONKÊTES GENS.

user d’une manière plus désintéressée que lui ; mais de la manière qu’il est fait, il ne prendra point cela, à moins que je ne lui donne moi-môme; c’est pourquoi je pense que vous trouverez bon que je m’en môle 1. » Stoppa, il faut le dire, n’était pas le seul dans l’armée qui protestât contre le désordre; il y avait d’autres officiers qui s’en indignaient et qui communiquaient leur indignation à leurs amis de la cour et de Paris. « Il y a de grands coquins parmi nous ! » s’écriait M. de Luxembourg. Qu’on y prenne garde; M. de Luxembourg ne parlait pas des fripons, mais au contraire de ceux qui attaquaient les fripons et qui blâmaient sa propre conduite. Il y avait de ces coquins-là môme à la cour, même dans l’antichambre deLouvois , même dans la chambre de Louis XIV ; l’évêque d’Utrecht, qui avait fait un voyage à Saint-Germain, pendant l’hiver, les y avait vus et entendus. Quelques gentilshommes étaient venus le trouver dans son hôtellerie, « à l'Image de Notre-Dame , » et s’étaient apitoyés avec lui sur les misères de sa province, détestant les violences dont elle était victime; l’un d’eux même s’était si fort abandonné « à dire le diable contre la France,» que le bon évêque, de retour à

1 Robert à Louvois , 14 février. D. G. 557. — On lit dans 1 ’Advts fidelle aux véritables Hollandois, p. 51 : « J’espère que M. SUipe ne trouvera pas mauvais qu’on lui rende ce témoignage qu’il n’a jamais voulu prendre part aux excès qui se sont commis dans la ville d’Ulrecht, et qu’au contraire, en protestant que le roi sou maître lui donuoit de quoi subsister honorablement, il n’a jamais voulu prendre des présents, de quelque nature qu’ils fussent, directement ou indirectement, de peur qu’on ne lui pût un jour reprocher d’avoir profité des misères des habitants d’Utrec.ht, dont il a toujours eu horreur, et dont il a toujours condamné les auteurs. »