L’ARMÉE ROYALE DANS LES BAYS-BAS

à Courtrai, son quartier-général. Huit jours s’écoulèrent encore, huit jours d’impatience belliqueuse pour les Français, d’inquiétude et d’agitation pour les Espa gnols. Enfin, le 25 mai, tandis que la reine s’en allait à Tournai pour être, à distance, spectatrice des événements, l’armée entrait sur le territoire espagnol et prenait position aux portes de Gand. C’était donc la guerre avec l’Espagne? M. de Monterey, qui avait retiré d’abord les garnisons des places pour en former un corps d’observation, se hâtait de les y renvoyer. Mais le lendemain, une forte avant-garde passait, sur plusieurs points, le canal de Bruges. C’était donc quelque place de la Flandre hollandaise, Lécluse, Àerdenbourg, le Sas-de-Gand, qui allait être attaquée? Le 27, Forage menaçait de nouveau les Pays-Bas; Monterey était tenu en échec, à Dendermonde, par le marquis de Rochefort1; le 2 juin, Louis XIV campait sous les murs de Bruxelles. On était si peu préparé à l’y voir, que, s’il n’eut été retenu par des considérations politiques, il eût emporté la ville en un tour de main; le gouverneur, qui avait tout le premier perdu la tête, lui mandait naïvement « qu’il auroit été bien aise de savoir s’il ne faisoit que passer ou s’il se vouloit arrêter2. » Louis XIV ne jugea pas à propos d’éclaircir scs doutes.

Cependant les troupes que Monterey faisait venir eu toute bâte de Gueldre et de Nainur au soutien de sa capitale, se croisaient avec la cavalerie française qui

' Louvois à Turemic, 27 mai. D. G. 515.

a Mémoire sur la campagne de 1(375. Œuvres de Louis XIV, t. III# p. 519.