SIÈGE DE MAËSTRICHT

entrées dans les lignes, elles donnèrent un effectif de vingt-six mille fantassins et de dix-neuf mille cavaliers; le parc d’artillerie comptait cinquante-huit pièces de canon; il y avait dans les magasins du camp des vivres et des munitions pour six semaines1.

Jusqu’alors, c’étaient les généraux qui ordonnaient, dirigeaient et changeaient à leur gré les attaques, les ingénieurs n’ayant qu’à exécuter, sous leurs ordres, des travaux le plus souvent mal conçus; Louis XIV décida que Yauban aurait seul désormais la direction et la conduite des travaux d’approche. Ces travaux furent entrepris sur trois points à la fois, à droite de la Meuse, contre le faubourg de Wick, à gauche, contre les ouvrages de la porte de Bruxelles et de la porte de Tongres. De ces trois attaques, la dernière seule était sérieuse; les deux autres n’avaient pour objet que de diviser l’attention et les forces des assiégés. La porte de Tongres était couverte par une demi-lune comprise entre les branches d’un ouvrage à corne, en avant duquel se trouvait une autre demi-lune, défendue elle-même par un bon chemin couvert qui renfermait et protégeait tout cet ensemble. Tels étaient les ouvrages devant lesquels la tranchée fut ouverte le long du Jaar, dans la nuit du 17 au 18 juin. Le lendemain, le feu commença, de part et d’autre, avec une vigueur inaccoutumée; dans l’espace de trente heures, les batteries françaises, armées de vingt-six pièces de canon, ne tirèrent pas moins de cinq mille coups; une de ces batteries, con-

1 Louvois à Le Teilier, 24 juin. D. G. 515,