SIÈGE DE TREVES

l'Empire, dont la neutralité ne fut pas suspecte. Le marquis de Rochefort, chargé de l’opération, y trouva plus de difficulté qu’on n’en supposait autour du roi. La garnison n’était pas nombreuse, il est vrai; mais les habitants, très-animés contre la France, étaient disposés à faire une défense énergique. « Il me paroît, écrivait M. de Rochefort, que ces gens-ci sont un peu trop mutins, car le bourgeois s’en mêle1. » Le fossé de la place avait trente pieds de large et autant de profondeur. Il fallut faire un siège en règle. Le roi s’étonnait et s’impatientait : « Je ne veux pas avoir le démenti de cette affaire, disait-il, et je veux faire tout ce qui sera nécessaire pour prendre Trêves; mais je crois qu’il sera bien à propos de châtier les habitants quand la ville sera prise, pour ne pas donner un aussi méchant exemple à celles que j’attaquerai dans la suite2. » Enfin, après huit jours de tranchée ouverte, d’attaque par le canon et par la mine, les assiégés capitulèrent le 7 septembre. Rochefort ne put pas prendre possession de sa conquête; il avait été blessé deux jours auparavant. Louis XÏV, dans sa colère, avait d’abord voulu raser les murailles de Trêves; mais Louvois, plus avisé, lui remontra qu’il valait mieux, pour commander le cours de la Moselle, en conserver les défenses, et que le meilleur moyen de mortifier les bourgeois, c’était de les contraindre à vider leur bourse.

La prise de Trêves pouvait bien déjouer pour un temps les combinaisons militaires de l’Empereur et

1 Rochefort à Louvois, 2 sept. D. G. 348.

* Louis XIV à Louvois, 7 sept, autographe. D. G, 5i8,