PROJET DU ROI SUR LA FRANCHE-COMTE

l'attaque de Naerden vint troubler à Nancy la satisfaction du vainqueur de Maëstricht; il crut sa gloire obligée à châtier, par quelque nouveau triomphe, l’inso lence de ses ennemis. Dès le 13 septembre, Louvois annonçait à Turenne que le roi prétendait partir, le 23 ou le 26, pour la Franche Comté, avec quatre mille chevaux et dix mille hommes de pied.

On a vu par quelle série d’hésitations, d’incertitudes et de contradictions Louis XIV était descendu, à la fin de l’année précédente, de l’agitation la plus turbulent'' à la plus complète inaction; on aura ici un spectac><2 du môme genre, mais bien plus intéressant, en ce que la péripétie est brusquée; du jour au lendemain, sans transition, tout est rompu. Le 22 septembre, Louvois envoyait à Vauban le programme royal : « Nous nous en allons en Franche-Comté; nous commencerons par mettre garnison dans la ville de Besançon, qui n'est point en état de tenir; l’on bloquera la citadelle avec trois ou quatre escadrons de cavalerie; l’on ira ensuite à Salins, dont les forts ne peuvent tenir plus d’un jour, de là on s’en reviendra à Dole, qui n’est point non plus en état de défense, n’y ayant ni canon, ni dehors, ni fossé; et, après que l’on s’en sera saisi, l’on délibérera si l’on attaquera la citadelle de Besançon, ou si, laissant une forte garnison dans la ville et beaucoup de cavalerie dans les villages des environs, l’on y laissera la garnison mourir de faim ’. » Quand Louvois faisait, de son chef, le projet de quelque grande entreprise, il le faisait plus sérieux que cela. Le 23, il écrit au