INACTION DE M. LE PRINCE

guerre 4! » Le 20 octobre au matin, le lieutenant de police, M. de La Reynie, faisait publier à son de trompe et afficher, dans Paris, « l’ordonnance pour la déclaration de guerre contre les Espagnols. »

Était-ce pour le prince de Condé le signal tant souhaité du combat? Son génie, si longtemps contenu, allait-il renouveler les prodiges de Lens? Oui, si on lui donnait les moyens de combattre, si on lui donnait enfin une armée; car on ne pouvait appeler de ce nom les huit misérables bataillons d’infanterie qui lui restaient, les places ayant à peine des garnisons suffisantes. On ne lui donnait pas d’armée, mais on lui indiquait des vues, presque des plans de campagne, seulement « par manière de conversation, et sans que cela le contraignît en quoi que ce soit2. » Il avait encore quelque cavalerie : on lui retira trente-sept escadrons pour les envoyer au maréchal d’Humières, qui allait remplacer en Hollande le duc de Luxembourg, appelé en toute hâte sur le Rhin. C’est là que se préparaient les événements décisifs de la campagne. Personne ne s’inquiétait plus des Pays-Bas ; la guerre à peine déclarée entre la France et l’Espagne, y était suspendue comme par un accord tacite; le comte de Monterey luimême, se tenant sur la défensive, envoyait tout ce qu’il pouvait de troupes du côté du Rhin; ainsi faisait Louis XIY. Louvois écrivait, le 18 octobre, au prince de Condé : « Comme la perte de Bonn ou d’Andernach seroit une affaire capitale, Sa Majesté a cru quelle

'Louvois à Rochefort, 16 oct. D. G. 317.

• Louvois à Condé 16, 18 20 et 22 oct. D, G. 317.