LES ESPAGNOLS COMMENCENT LA GUERRE

croire que nous serons, auparavant la Toussaint, à Saint-Germain. » Bien avant la Toussaint, assurément, puisque, dès le 28, il n’est déjà plus question de s’en aller en Flandre. « Sa Majesté, — c’est Louvois qui écrit à M. le Prince, — Sa Majesté croit qu’il sera plus utile qu’elle retourne à Saint-Germain vaquer aux choses nécessaires pour les préparatifs de la campagne prochaîne. » Ainsi se dénoue cet imbroglio ; pour le résumer, nous n’avons qu'à réduire en un mot chacune des trois dépêches adressées en quatre jours au prince de Condé : le 25, Franche-Comté; le 26, Flandre; le 28, Saint-Germain A Certes, M. le Prince avait bien le génie et le goût des inspirations soudaines; mais les inspirations du chef de sa maison n’en devaient pas moins lui causer quelque surprise. Heureusement pour Louis XIV, l’impatience du comte de Monterey vint à propos le tirer d’embarras.

Comme le prince de Condé, sans déclarer la rupture, étendait ses contributions sur le territoire espagnol, le gouverneur des Pays-Bas trouvait au moins étrange « cette coutume des François de faire la guerre, et prendre des villes et piller des pays, et dire toujours qu’il n’y avoit point de guerre1 2. » Il y répondit par des actes formels d’hostilité; le 14 octobre, quinze cents cavaliers espagnols envahirent la châtellenie d’Alh, pillèrent quelques villages, et s’avancèrent jusque sous le feu de la place. « Enfin, s’écriait Louvois avec satisfaction, enfin les Espagnols ont commencé la

1 Louvois à Condé, 25, 2G, 28 sept. D. G- 516. —

27 sept. D. G. 506.

s Condé à Louvois* 25 sept. D. G. 512.

Louvois à Le Tel lier,