BATAILLE DE SAINT-GOTIIARD

hurlements épouvantables, traversa le Raab et se jeta sur l'infanterie de l’Empire; cette infanterie, terrifiée, ne fit aucune résistance et se renversa sur la cavalerie, qu’elle mit en désordre. Malgré l’exemple du margrave, qui s’efforçait de réparer sa négligence et qui s’exposait en désespéré pour rendre cœur à ses soldats, un petit nombre seulement se rallièrent à la voix de leurs officiers et revinrent à la charge; mais ils ne tinrent pas longtemps. La panique gagna ceux mômes qui, placés au delà de Grossdorf, n’avaient pas encore combattu ; ils s’enfuirent. En moins d’une heure, l’armée des cercles avait disparu tout entière. 11 ne restait plus que les trois régiments de l’Empereur qui essayaient de défendre la position; mais, engloutis dans les flots toujours croissants de la cavalerie ottomane, ils succombèrent et furent anéantis. A la vue de cet affreux désordre, Monlecuculi s’était hâté d’appeler au centre, d’un côté le prince Charles de Lorraine avec une partie des troupes de l’Empereur, de l’autre le comte de lïolac avec les troupes de l’alliance; mais l’un et l’autre avaient un grand espace à parcourir, et le temps pressait. Si les Turcs ne s’étaient pas attardés à couper des têtes, à dépouiller les morts et a fouiller les pauvres maisons de Grossdorf, l’armée chrétienne était perdue. Ce délai toutefois ne la sauva pas encore. Arrivés à portée, mais avec des troupes hors d’haleine et déjà frappées d’étonnement, sinon d’épouvante, le prince de Lorraine et le comte de lïolac attaquèrent Grossdorf par la droite et par la gauche; non-seulement ils ne purent pas y rentrer mais, assaillisl’un et l’autre par des charges furieuses,

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ils furent obligés de rétrograder sans pouvoir se joindre, trop heureux que leur retraite ne se changeât pas en déroule. Ainsi, la trouée qu’il avait essayé de fermer au centre, Montecuculi la voyait se rouvrir et s’élargir, et les Turcs passaient toujours le Raab. Le visage calme et l’esprit libre, quoique son âme fût déchirée, il courut au comte de Coligny et lui demanda du secours.

Jusque-là les Français étaient restés à leur poste, contenant, par leur attitude et par leur feu, un gros corps d’infanterie, deux ou trois fois plus nombreux que tout leur contingent, et qui menaçait de passer la rivière, en face de Saint-Gothard. Coligny détacha aussitôt, sous les ordres du comte de La Feuillade, les régiments d Espagny et deGrancey ; ces deux régiments, formés en colonne, les piquiers en tête, s'ouvrirent un chemin dans la masse qui leur barrait le passage ; ils réussirent même à entrer dans Grossdorf et à en chasser les 1 urcs, excepté quelques-uns, « qui aimèrent mieux se brûler eux-mêmes dans une maison que de se rendre. » Ils voulurent faire davantage; ils voulurent, à leur tour, couper en deux l’armée du grand visir et marchèrent au gué, par où le courant des infidèles ne cessait d affluer; mais dans ce mouvement audacieux, la cavalerie allemande, qui devait protéger leurs flancs, se laissa renverser. Découverts et assaillis de tous côtés, de tous côtés ils firent tête ; cependant il fallut céder au nombre et reculer jusqu’à des haies derrière lesquelles ils s’établirent fortement, tenant pai leui feu les spalus du grand visir à distance. Sur la droite, le prince de Lorraine avait tenté un nouvel