LA CAISSE DE L’ALLIANCE

nucr cette assistance ou de la faire cesser en les rappelant l. »

Tout en se montrant surpris et irrité de la coupable négligence des ministres de l’Empereur, Louis XIV n’avait pas de moindres griefs contre l’alliance du Rhin, dans la caisse de laquelle il avait versé, chaque année, depuis 1658, quatre-vingt-seize mille livres pour le service des vivres et des munitions de guerre 2. Or, cette caisse, grossie de six années de recettes sans aucune dépense, qu’était-elle devenue? Coligny en demandait des nouvelles pressantes à M. de Gravel : «Le roi, lui disait-il, m’écrit tous les jours d’une certaine caisse des alliés où il a mis un fonds, comme les autres, pour le pain et pour les munitions de guerre, et nous n’avons pas encore eu une once de l’un ni de l’autre par cette voie-là. Nous ne savons où est cette caisse, ni qui la gouverne, ni à qui parler. S’il vous plaisoit de nous éclaircir de ce que vous pouvez savoir sur ce sujet, vous nous obligeriez extrêmement s.» Si Coligny se plaignait de ne savoir à qui parler, c’est que le commandant des troupes de l’alliance, le comte de Ilolac, était devenu lui-même presque aussi introuvable que la caisse. Malade ou feignant de l’être, pour se dérober aux ennuis de la responsabilité, il était parti tout à coup, sans donner ordre à rien, à ce point que les officiers du corps de l’alliance furent quelques jours sans savoir à qui obéir, hésitant entre Coligny et

1 Instruction pour M. de Gremonville et addition, 15-24 août., Aff. étr.s Autriche, suppl. 19.

2 Le Tellier à Coligny, 20 août. D. G. 189.

1 29 sept., Aff. élr . , Hongrie, 2, n* 53.