RETOUR DES TROUPES FRANÇAISES

qucsqucs comme un trophée bien dû à la valeur de ses troupes que toute l’Europe admiroit; mais puisqu’elle avoit bien voulu lui en faire présent, il vouloit les faire mettre en un lieu distingué, pour distinguer leurs glorieuses actions et pour les remettre incessamment au souvenir de toute l’Allemagne l. » C’était un concert de louanges et de belles paroles ; les actes, chose inouïe, les dépassèrent encore. Le trésor impérial, qui était vide, trouvait cent mille livres à offrir aux généraux français; cl comme ils répondaient un peu fièrement qu'ils ne prenaient d’argent que du roi seul, les florins se métamorphosaient en diamants et en bijoux2. Enfin, cette armée qu’on avait laissée mourir de faim pendant toute la campagne, les ministres décidaient quelle serait nourrie et défrayée de tout, pendant sa marche à travers les États de l’Empereur. « Vous voyez, disait Coligny, qu’on ne nous traite pas comme les médecins qu’on fait venir à cheval et qu’on renvoie à pied. Ici c’est tout le contraire. En venant, on nous refusoit tout pour de l’argent, et, au retour, on nous donne tout pour rien, et outre cela, on nous raccommode soigneusement les ponts, ports et passages. Cela est un pur effet de notre mérite. Je vous assure que nous sommes de gentils garçons, et j’espère que nous serons encore plus sages au retour qu’à l’aller. Nous ramenons un corps chargé de gloire et de bénédictions des Allemands3. »

La retraite se fit donc à très-petites journées, de

* Gréinonvillc au roi, 13 nov. Aff. eh'.. Vienne, 20.

- Robert à I.ouvois, 7 nov. — l'odwilz à Le Tellier, 12 nov. D. G. 190.