SENTIMENTS DE COLIGNY

festins en festins1. Parties de Presbourg le 18 octobre, les troupes n’atteignirent les bords du Rhin que le 21 décembre; elles traversèrent le fleuve près de Spire, au même endroit où elles l’avaient passé d’a-^ bord, au début de la campagne. La sollicitude de Coligny pour ses compagnons d’armes était touchante. Son langage est d’un père de famille plutôt que d un général d’armée : « Je vous rendrai le troupeau qu on m’a mis en main, gras, gaillard et triomphant2. Nos volontaires ont été heureux d’avoir fait un si beau voyage, et moi d’en avoir perdu si peu. La fortune les a accompagnés jusqu’à la santé; car il est miraculeux que de tant de jeunes gens qui n’avoient jamais fatigué, il n’en soit mort qu’un de maladie3. » Enfin, le 8 janvier 1665, en déposant, à Metz, le commandement qu’il v avait pris, huit mois auparavant, il fermait sa correspondance avec Louvois par ces nobles et simples paroles : « Je suis venu finir ma course où je l’ai commencée, avec une grande reconnoissànce et une profonde humilité envers Dieu, de l’avoir fait réussir si heureusement à la gloire du roi et à l’honneur de toute la nation4. »

Quelle fut la récompense de ce généreux serviteur?

1 Robert à Le Tellier, 30 oct. — « Nous marchons tant que nous pouvons vers l’Alsace, régalés et chargés de bénédictions par les peuples, qui nous chauffent soigneusement leurs poêles à notre arrivée; et voilà toute la dépense que nous leur faisons, car l’étape, qu’ils fournissent, leur sera remboursée par l'Empereur sur leur tailles, dont ils sont très-aises. » Robert envoie l’état de la dépense pour le mois d’octobre ; le total est de 128,7341. 16 s. 8 d.

* Coligny à Le Tellier, 19 décembre.

5 Id. 1er octobre

4 Coligny à Louvois, 8 janvier 1605. D. G. 190.