LA TRIPLE ALLIANCE

Louis XIV et recommencé avec joie la guerre contre la Hollande; jusqu’à la fin d’octobre, la France se flattait de l’emporter; mais, à la fin d’octobre, le parlement se rassemble, l’opposition se déchaîne, le ministôie se divise.

Avec le goût du pouvoir absolu, Charles II avait, jusqu’à un certain point, le sentiment du gouvernement constitutionnel, et, par- dessus tout, 1 instinct de sa propre conservation. Pendant tout son lègue, il 1etient, refoule doucement ou détourne le courant de l’opinion publique; si, malgré ses efforts, le flot continue de monter et de grossir, s’il atteint la hauteur fatale des marées destructives, le roi cède à propos; il ouvre une issue par où le torrent se précipite, s étend et s’affaiblit. Tel était, à la fin de l’année 1667 , le soulèvement presque unanime de l’Angleterre contre la France. Telle fut la satisfaction que s’empressa de lui donner Charles II: en quelques jours, l’envoyé anglais près les États- Généraux, sir William Temple, se mit d’accord avec Jean de Wilt, puis avec 1 ambassadeur de Suède; le 23 janvier 1668, le célèbre traité de la Triple Alliance fut signé à La Haye.

En apparence, rien n’était plus favorable à Louis XIV ; les alliés prenaient sur eux d’obliger l’Espagne à faire promptement son choix dans 1 alternative; ils ne demandaient au roi de France que d’accorder trêve aux Pays-Bas jusqu’à la fin de mai. En fait, sans parler d’un article secret par lequel les prétendus médiateurs, pré voyant le cas où la France refuserait de se contenir dans les limites indiquées par elle, s’engageaient à l’y ramener par la guerre, et même, en cas de succès, à