RENTRÉE A TURIN

de lui voir tenir des discours d’aussi bon sens que ceux dont vous rendez compte1. » Madame Royale n’était pas moins satisfaite de la tendresse inusitée de son fils, qui lui montra beaucoup d’empressement, tant qu’ils furent à Moncalieri.

La ville de Turin n’avait pas revu son jeune prince depuis que le double danger d’une maladie réputée mortelle et d’un voyage presque aussi redoutable avait failli le ravir à l’amour de ses peuples. Six mois après, le mal s'était évanoui, les Portugais avaient lâché prise, un ministre détesté venait d’expier son odieuse faveur; on s’en félicitait comme d’une triple victoire, et l’on se préparait à recevoir le prince comme un triomphateur. Le 1 1 janvier 1085, toute la population de Turin s’était répandue hors de la ville, sur la route de Moncalieri ; elle salua son jeune maître des acclamations les plus vives; le soir, toute la ville fut illuminée; à trois reprises, des bandes de musiciens, payés par les marchands, vinrent donner la sérénade sous les fenêtres du palais. L’éclat et la sincérité de ces démonstrations frappèrent Madame Royale tout autant que son fils; mais les émotions qu’ils en ressen tirent furent bien différentes. Menaçante pour l’autorité de Madame Royale, cette joie publique était un encouragement pour les projets de Victor-Amédée. Sous le regard impérieux de sa mère, il baissait encore les yeux, mais avec peine et après une certaine lutte; l’enfant timide disparaissait; le jeune homme commençait à se révéler.

1 Louvois à La Trousse, 5 janvier 1CS3. D. G. 750.