DERNIÈRES INSTANCES

était tout près cV éclater entre la France et l’Espagne; il fallait que Louis X1Y rappelât et joignît toutes ses forces. « Si la guerre vient, clisaitLouvois, le roi aura besoin de ses troupes ailleurs qu’en Piémont, et sera obligé d’en retirer sa cavalerie1. » Mais voilà que de celte retraite nécessaire et forcée Louvois va faire une grâce, une faveur qu’il faut que Madame Royale sollicite, et qu’elle ne saurait payer trop cher : « Si Madame la duchesse de Savoie, ose-t-il dire avec un grand sérieux, désire que la cavalerie qui est en Piémont repasse en France, je ne doute point que Sa Majesté ne le lui accorde2 * *. » C’est la dernière bouffonnerie de cette farce italienne; la comédie va se terminer par un mariage.

Madame Royale est sommée d’unir, sous bref délai, son fils avec mademoiselle de Valois, à moins qu’elle ne se décide à livrer immédiatement au roi de France la citadelle de Turin et Verrue. Elle ne s’y décidera pas: M. de La Trousse et Louvois lui-même ne se font plus d’illusion à cet égard5; mais Louvois, en joueur qui ne se rend qu’à la dernière extrémité, est d’avis qu’il faut, jusqu’au bout, tenter la fortune. Pressée par l’abbé d’Eslrades, dans ce langage vague et discret qui paraissait être devenu le style habituel de la diplomatie française, sollicitée de prendre quelque juste mesure pour assurer son autorité contre toute sorte d’événe-

1 Louvois à La Trousse, 5 octobre. D. G. 756.

2 Louvoie à La Trousse, 2 novembre. Ibid.

5 La Trousse à Louvois, 14 octobre : « Je doute fort que, par aucune

considération, je puisse porter Madame Royale à faire entrer des troupes

du roi dans quelque place du Piémont. » D. G. 737.