REFUS DE MADAME ROYALE

monts, Madame Royale s était enfin résolue à montrer (ju elle entendait bien ce cjn’on lui voulait dire; mais au giand déplaisir de 1 ambassadeur, elle répondit nettement « qu’elle ne pouvoit pas oublier qu’elle étoit mère, et que les États qu’elle avoit gouvernés jus* qu a présent étoient à M. le duc son fils et non point à elle ; que si elle étoit obligée de céder à la mauvaise volonté de M. le duc de Savoie, elle se résoudroit à se reliier, et qu il n auroit aucun reproche à lui taire.» Surpris par cette brusque déclaration, l’abbé d’Estrades s en tira par un trait ironique ; il se contenta de souhaiter a la duchesse qu’elle n’eût jamais à se repentir d’un si grand désintéressement1. Elle avait prononcé elle-même l’arrêt de sa déchéance. « Le roi ne compte pas que 1 autorité en Piémont puisse rester longtemps entre les mains de Madame Royale. » Louvois qui, le 2 novembre, mandait à M. de La Trousse cet avis significatif, parlait cependant encore du mariage comme d une affaire éventuelle et susceptible de délai; trois jours après, Louis XIV ordonnait à l’abbé d’Estrades d’en presser l’exécution.

Madame Royale était comme épuisée par son dernier effort; au lieu de couronner son sacrifice par une retraite immédiate, silencieuse et fiôre, elle essaya, non de létracter, mais d expliquer sa déclaration. M. de La Trousse lui était plus favorable que l’abbé d’Estrades; il la ménageait davantage, parce que, malgré tout, il regardait comme utile au service du roi qu’elle demeurât le plus longtemps possible à la tète des af-

* Estrades au roi, 27 oclobrc. Aff. ctr. Corr. de Sav. 75.