DÉSESPOIR DE MADAME ROYALE

la reine JM a rie- Thérèse était morte à Versailles ; il y avait quelques jours à peine que la reine de Portugal, la propre sœur de Madame Royale, était morte à Lisbonne; et sur ces tombes à peine fermées, l’imagination de la duchesse avait bâti tout un échafaudage d’alliances odieuses ou impossibles; elle mariait Louis XIV à l’infante de Portugal, le roi de Portugal à mademoiselle de Valois, et le duc de Savoie à la dernière fille de Monsieur, une enfant de sept ans, c’est-à-dire qu’elle se promettait encore huit ou dix années de répit1. On ne daigna meme pas prendre garde à celte étrange hallucination.

Cependant M. de La Trousse s’attachait à la consoler, àj’éclairer, à l’encourager; il la flattait môme dans ses espoirs insensés. Il y avait un dernier remède, héroïque, infaillible, celui que Louvois lui avait toujours recommandé; pourquoi n’y aurait-elle pas enfin recours? L’entrée des troupes du roi dans une ou deux places du Piémont aurait certainement la vertu de ressusciter son pouvoir. Il y eut, à ce momentsuprôme, un réveil de la conscience ; Madame Royale se roidit contre la tentation; elle s’écria que, quand bien même son fils lui marcherait sur la tête, elle ne prendrait jamais de tels partis2. Décidément son mal était incurable.

Dans les derniers jours de l’année 1685, elle donna enfin ordre au marquis Ferrero, ambassadeur de Savoie en France, de demander au roi la main de Mademoi** selle pour son fils, mais en stipulant, parmi d’autres

1 La Trousse à Louvois, 11 décembre. Ibid .

8 La Trousse à Louvois, 50 décembre 16S3. Ibid,