INSTRUCTIONS DE LOUVOIS

cureur général au parlement de Metz; il soutenait que ces aliénations illégales avaient eu lieu en pure perte et sans compensation d’aucune sorte.

. Ce magistral, nommé Ravaux, paraît avoir été le premier inventeur de cette revendication, on, comme on disait au dix-septième siècle, le donneur d’avis ; toujours est-il qu’il fut, en cette affaire, le confident et l’exécuteur des volontés deLouvois, exécuteur parfois trop zélé, comme on le voit dans une lettre du ministre* monument précieux, vrai plan de campagne, modèle de stratégie qui mérite d’ôlre aussi fameux, dans son genre, que la célèbre instruction pour le siège de Grand. Le 10 janvier 1680, Louvois écrit à Ravaux: « J’ai reçu, avec votre lettre du dernier du mois passé, les mémoires qui y étoient joints, dans lesquels vous vous êtes tout à fait écarté des principes sur lesquels je vous ai expliqué, auparavant votre départ, que Sa Majesté désiroit que vous agissiez dans les fonctions de votre emploi. Je vous prie de vous bien mettre dans l’esprit qu’il n’est point question d’avoir réuni en un ou deux mois à la couronne les lieux que l’on croit être en état de prouver qui en dépendent, mais bien de le faire de

renls, parce que ces évêques, ne jouissant qu’à vie de leurs évêchés, avoient été bien aises d’obliger leurs familles aux dépens des biens d’Église, vu principalement qu'il ne leur en coûtoit pas grand’ chose... Au reste, pour ne point me montrer partial, je dirai qu’il étoit quelque chose de ce que disoit le procureur général. Car beaucoup d’évêques, pour obliger leurs parents, les avoient accommodés de quelques biens qui étoient à leur bienséance ; mais ils en avoient regu d’autres en échange, tellement que la justice vouloit, ou que l'on rendît ces biens qui avoient été donnés en échange aux évêques, ou que l’on ne prétendit rien sur ceux que les évêques avoient donnés. » La conduite de la France depuis la paix de Nimègue, p. 53 *34.