CAMPAGNE DE

L évêque de Strasbourg put d’ailleurs garder toutes ses illusions sur la supériorité de ses conceptions militaires, le plan de Louvois, pas plus que le sien, n’ayant été soumis à l’épreuve des faits, parce que les Hollandais ne jugèrent pas à propos d’associer plus étroitement leur fortune à celle des Espagnols. Ceuxci demeurèrent donc seuls exposés aux coups de leur impitoyable ennemi. Un dernier avertissement leur avait été donné en Flandre, avant l’ouverture régulière delà campagne de 1684; du 25 au 25 mars, les bombes du maréchal d’IIumières avaient abîmé la ville d’Oudenarde. Cependant le marquis de Grana ne se décida joas encore à parler.

Enfin, le 28 avril, des troupes venues de tous les points de l’horizon parurent à la fois sous les murs de Luxembourg. Il s’agissait, non plus d’une bombarderie en passant, mais d’un siège en règle; le maréchal de Créqui avait, pour le faire, trente-quatre bataillons d’infanterie, 8,000 chevaux, un grand parc d’artillerie, des munitions et des vivres à souhait, soixante ingénieurs, et Vauban par-dessus tout1. Du dehors il n’y avait rien à craindre; et cependant contre un secours impossible, contre une chimère qui hantait plus encore l’imagination de Louvois qu’elle n’exaspérait le sombre désespoir du prince d’ O range ou du

1 L’instruction préparatoire pour le siège de Luxembourg est du 5 janvier 1684, L’instruction déiinitive du 1er avril. On lit dans celle-ci : ï Sa Majesté recommande audit sieur maréchal de donner au sieur de Vauoan tout le temps nécessaire pour la conduite des travaux qui seront x faire pour la réduction de cette place, en sorte qu’elle se puisse faire avec le moins de perte qu’il se pourra. Elle recommande aussi audit sieur maréchal de donner de tels ordres que l’on empêche que le sieur de Vauban ne s’expose inutilement. » D. G. 722