LES ABUS

Il est à noler que les passe-volants avaient presque absolument disparu; mais si les officiers ne se prêtaient plus réciproquement leurs soldats, il arrivait encore que les habits et les armes voyageaient quelquefois d’une compagnie à une autre, pour la revue du commissaire; l’ordonnance avait prévu les emprunts d’hommes, mais non les emprunts d’équipement. Il n’est pas besoin d’ajouter que ceux-ci furent interdits comme ceux-là.

Les retenues illégales sur la solde étaient toujours

m’ont dit qu’ils servoient depuis l’annce 1673. Us- m’ont en même temps assuré qu’il en avoit été réformé quatre-vingts en un même jour, el qu'il y en avoit deux cents de marqués pour l’èlre au mois «le mars , qui sont encore plus grands qu’eux; sur quoi je suis obligé de vous diic <p:e vous contrevenez aux intentions du roi en faisant de pareilles réformes, et qu’au lieu d’accommoder les troupes de Sa Majesté, vous les ruinez, puisqu’un soldat qui sert depuis huit ou neuf ans vaut mieux qu’un grand paysan de recrue; et je me souviens fort bien que je vous ai expliqué que le roi seroit bien aise que vous ne souffrissiez pas que l’on amenât de mauvais hommes de recrues, mais qu’en même temps l’intention du roi étoit que l’on conservât les vieux soldats qui seroient de petile taille et en état de bien servir. G est. ce que je suis obligé de vous répéter encore, et de vous dire que Sa Majesté entretenant un grand nombre d’infanterie françoise sur pied, il ne faut pas, pour vouloir mesurer les hommes au pouce et au pied, comme l’on a fait dans le régiment des gardes depuis quelque temps ce que Ben m’a mandé avoir été aussi pratiqué par quelque inspecteur général qui néanmoins ne m’en a rien mandé, priver le roi du service de soldats qui sont d’âge, de force et de taille à bien servir, et qui n’ont d’autre défaut que d’avoir quelques pouces de hauteur moins que les autres. Je vous répète donc ce que je vous viens d’expliquer, qui est que, pour quelque raison que ce soit, il ne (aut point licencier un vieux soldat parce qu’il n’est pas si grand qu'un autre, et que, dans les recrues qui vous seront présentées', il ne faut pas rebuter les soldats qui sont larges et bien faits, parce qu’ils ont quelques pouces de hauteur moins que les soldats des tètes des compagnies, et se contenter d’ôler ceux qui, par leur foib!es>c ou autre défaut, seront incapable' de bien servir. » 2). G. 689. — Louvo s aux inspecteurs, 23 février 1683 : « Sa Majesté ne veut point que l’on mesure les soldats, et il nef,. ut point chasser un vieux soldat parce qu’il est trop petit, ni un jeune homme de belle espérance. » D. G. 742.