LA POLITIQUE HATIVE

murmure clans le monde, et particulièrement dans l’Empire, ce fut cependant une des mieux fondées en droit et des plus soutenables entre celles qui furent faites pour lors *. »

Il y a, pour les productions de la terre, des procédés artificiels qui peuvent hâter ou même suppléer le travail de la nature. Un fruit peut mûrir hors de sa saison, une plante rare fleurir hors de son climat, parce qu’une science habile aura fait à cette plante et à ce fruit le climat et la saison qui leur conviennent. Ce sont là des expériencéscurieusesel coûteuses ; elles ne prouvent rien contre la grande loi divine qui veut que chaque chose arrive en son lieu et à son heure. Dans les affaires humaines, cette loi est plus absolue encore; elle ne souffre aucune exception. Quelquefois, souvent même, des faits inopinés se produisent avec un grand éclat, rapides conquêtes, institutions neuves. États qui s’improvisent; parmi les spectateurs, le petit nombre s’étonne et s’inquiète : la foule admire, applaudit et s’exclame. Un beau jour, l’œuvre inopinée s'écroule; la maturation lui avait manqué; la durée lui manque. L’histoire est remplie de ces ruines. On compte les hommes d’État qui ont su discerner toujours ce qui était mûr de ce qui n’était que prématuré. Et c’est déjà, pour un homme d État, une assez grande gloire que d’avoir, parmi des tentatives prématurées, accompli quelque œuvre mûre. C’est la gloire de Louvois, qui, parmi tant d’annexions téméraires et caduques, a donné Strasbourg à la France.

1 Mémoire des événements à 1088. Manuscrit autographe de

Cliamlay, inédit. D. G. 1185