LA RÉPUBLIQUE DE STRASBOURG

On peut bien s’avancer à dire qu’il n’y avait pas un homme sensé en Europe qui ne s’attendit à la réunion de Strasbourg. Ceux même qui sentirent plus tard le besoin de s’en indigner avaient eu tout le temps de préparer leur indignation. Depuis la conquête de l’Alsace, la République de Strasbourg^ enclavée dans le territoire français, n’aurait du être attentive qu’à maintenir exactement sa neutralité. Une telle conduite n’eût pas été sans doute la garantie absolue de son indépendance ; mais elle lui eût assuré, dans l’estime des contemporains et dans l’histoire, une place honorable et ce sympathique respect que la conscience humaine accorde toujours au malheur noblement supporté. Au lieu de cela, qu’avait-elle fait? Tout ce qui pouvait précipiter sa ruine, et sur sa ruine accumuler la honte et le mépris. Elle avait, jusqu’à la tin, trahi la France au profit de l’Allemagne,-et toujours essayé de couvrir ou d’excuser sa trahison par mille protestations mensongères et indignes. Les magistrats n’expliquaient leur impuissance à tenir leurs engagements au dehors que par leur impuissance à gouverner au dedans; l’anarchie servait à justifier le parjure, et les violences de la populace étaient invoquées pour dissimuler la mauvaise foi d’une oligarchie.

11 n’est pas besoin de rappeler tout ce que, dans la dernière guerre, la République de Strasbourg avnii, sous les apparences de la neutralité, favorisé de projets contre Turennë et contre le maréchal de Créqui. il n’est pas besoin de rappeler non plus comment, après avoir rompu les communications de Strasbourg avec