SERVICE DES MILICES

gées de tous frais d'entretien ; le roi se mettait à leur place; les officiers étaient traités comme ceux des troupes régulières1, et les miliciens comme les soldats2 *. Il n’y avait plus de différence entre eux®.

Le milicien, d’après l’ordonnance, n’était engagé que pour deux ans. S’il se mariait à son retour dans le village, il devait être, pendant les deux années suivantes, exempt de la taille; mais il faut bien dire que les promesses de l’ordonnance, sur la durée du service au moins, ne furent pas scrupuleusement tenues. Il arriva que ces régiments de milices, institués d’abord à titre de réserve, se trouvèrent, pour la plupart, formés d’anciens soldats, et dès lors, tout de suite propres à servir en garnison et môme en campagne 4. On s’efforça donc de les retenir; au lieu de renvoyer, le 1er décembre 1C90, tous les miliciens levés à la fin de l’année 1088, on les fit tirer au sort pour n’en laisser aller que le tiers ; l’année suivante, on fit de même, si bien que le dernier tiers ne fut libéré qu’à la fin de l'année 1692, après quatre ans de service.

L’épreuve avait si bien réussi d’abord qu’on ne tarda pas à lever de nouveaux régiments, particulièrement en Gascogne et en Guyenne. L’institution, toutefois,

1 Deux colonels de milices, anciens capitaines dans l’armée, furent faits brigadiers en 1(391.

2 Trois sous par jour, et le pain.

5 Louvois aux commandants, 1er septembre 1GS9 : « Le roi a été averti que les cavaliers et soldats insultent les soldats de milices en les appelant paysans, et proférant contre eux d’autres injures de cette nature. » fl faut que cela cesse. D. G. 815.

1 bc régiment levé en Bourgogne comptait 800 anciens soldats sur •1,000 hommes; il fut envoyé tout de suite en Dauphiné, et deux anf >prùs, en Piémont.