TROUPES D’ARTILLERIE

furent ajoutées en Î689. Lorsque Louvois institua, sous le nom de compagnies de gentilshommes, de véritables écoles militaires, il eut soin d’annexer à celle de Douai une escouade exclusivement composée de cadets d’artillerie. En 1684, les deux compagnies de bombardiers, créées huit ans auparavant, devinrent un régiment spécial de douze compagnies, qui eut, comme le régiment des fusiliers, le Grand-Maître de l’artillerie pour colonel1. Enfin, deux compagnies de mineurs créées, l’une, dès l’année 1675, l’autre en 1679, servirent de transition entre l’artillerie et les ingénieurs, comme les fusiliers entre l’infanterie et l’artillerie, comme les carabiniers et les dragons entre la cavalerie et l’infanterie.

Vauban approuvait en général toutes ces inventions de Louvois; il louait particulièrement les cadets, les canonniers, et les mineurs surtout; mais il ne pouvait s’empêcher de remarquer que, de l’artillerie aux ingénieurs, les mineurs entre-deux, la transition, si habilement ménagée qu elle pût être, n’aboutissait pas à grand’chose, puisque, moins heureux que les offi-

quatrième rang du bataillon qu’ils formoient, pour venir servir six pièces qui étoienten batterie. Ils tirent trois décharges, et plus de trois quarts des boulets donna depuis un pied jusqu’à trois pieds d’une planche blanche qui étoit contre la bulle, et tous les autres donnèrent dans la butte qui n’a que 5 toises de base sur neuf pieds de haut, et ce, sans que le sieur de Vigny ni aucun de ses officiers ni Lombard ierss’approchassent de leurs pièces ni leur dissent quoi que ce soit. L’école d’artillerie est commandée par un fort joli officier qui tira des bombes à très-peu de chose près aussi juste que le sieur de Vigny; mais à l’égard du reste des officiers, ils tirèrent quasi tous fort mal; et si celle école n’est mieux composée à l’avenir, je ne crois pas que Voire Majesté eu ait satisfaction. » Louvois au roi, 27 août et 1er septembre 1080. D. G. G45-G44.

* Dangeau, 51 août 1G81.

RÉCLAMATIONS DE VAURAN.

ciers d’artillerie, les ingénieurs restaient, comme devant, des o H ici ers sans troupes. Il ne cessait donc pas de réclamer et de proposer, sinon un régiment, tout au moins une compagnie de sapeurs1; mais, quoi

1 Vaubari à Louvoie, 12 octobre 1086 : « Le jour meme que je partis de Douai, je m’arrêtai bien deux heures à la batterie, où j’ai vu tirer les cadets de l'artillerie et les canonniers des fusiliers à des blancs de treize pouces de diamètre et a 140 toises de distance. Les premiers emportèrent le blanc cinq ou six fois en dix décharges, et les derniers quatre ou cinq en autant d’autres. Je n\ii jamais vu si bien tirer. Il leur faudroit changer souvent de but; je l'ai dit à MM. Camelin et du Raulet. Il seroit bien à souhaiter que l’on mît trois ou quatre de c^s écoliers dans chaque place; on ne seroit pas dans la peine où l’on est quand il faut tirer ou remuer du canon. Je dois vous dire que j’ai vu jouer quatre mines à Valenciennes, de différentes charges et profondeurs, dont les trois premières dans du sable, et la dernière sou;s les restes de la tour de Reunie. Les trois premières firent leur effet dans »! espace que Lamotte m’avoit marqué, qui étoit un diamètre double de la profondeur, et cela juste, sans y manquer de la valeur d’un pied. La quatrième, composée de quatre chambres inégalement chargées, lit son effet en même temps et sans qu’on y pût rien distinguer, abattit tout le reste de ladite tour et fit un puits où il y avoit auparavant une montagne, et cela si sagement qu’il ne s’écarta pas une pierre à quarante pas de là. J'en vis, ces jours passés, jouer trois autres dans du tuf qui fit admirablement bien La dernière qui avoit 41 pieds de terre sur les poudres, étoit chargée de 6,500 livres de poudre, qui fit un trou de 20 pieds de profondeur sur 14 toi-es de diamètre ; l'écart fut de 9 toises de chaque* côté, ce qui fait. 52 toises de diamètre où tout ce qui se seroit trouvé aurait été infailliblement perdu. Ce petit homme ne perd rien de ses expériences dont il ne manque pas de faire ses mémoires secrets bien raisonnés. Je vous assure que je suis fort content des mines et des mineurs, et que cette école me plairoit in~ Animent, si l’on étoit moins près des gens qui la peuvent observer et en profiter. Cette compagnie, monseigneur, mériteroit bien d être à 100 ou 120 hommes, avec deux lieutenants et deux sous-lieutenants; car s'il y avoit guerre, comme il y auroit plusieurs armées, et par conséquent plusieurs équipages d’artillerie, on auroit aussi besoin de plusieurs brigades de mineurs. Souvenez-vous sur cela de 1 usage qu’en ont fait les J ures au siège de Vienne et de Rude. Deux compagnies de cent bombardiers chacune, sans être enrégimentées, une compagnie de mineurs de ‘cent hommes, et une de sapeurs de deux cents, avec un régiment d'artillerie, mais dont tous les officiers fussent en même temps commissaires, afin d’éviter les mailles à partir et toutes les petites séditions qui arrivent à tous les sièges, parce que les officiers du régiment des fusiliers ne sont